跨越古典和爵士之间的大师
爵士音乐史上，很少有乐手具有象钢琴演奏家Keith Jarrett那样的才华。也许，许多Keith Jarrett乐迷都是在最初接触到他的音乐时就被其中的多样性所吸引，对他们来说，Jarrett的音乐打开了一扇门，门内是一片崭新的爵士乐天地，同时也是Keith Jarrett的内心世界。一般而言，黑人爵士乐手在演奏时会更注重感官上的刺激，以达到情感宣泄的目的，他们所缺乏的是一种更为具象的思考；白人爵士乐手虽然注重了理性，但从本源上讲，爵士乐是一种黑人音乐，白人的情感较难触及其泥土中的根。尽管Keith Jarrett是白人，但他在演奏时嘴里总爱下意识地哼着旋律。这一点很象许多黑人爵士乐手，也许，Jarrett天生就是演奏爵士乐的人，他在情感与理智间寻找到了一个很好的平衡。
Keith Jarrett于1945年5月8日出生在美国宾夕法尼亚州的艾伦镇(Allentown)。他的父母很早就发现了他的音乐天赋，于是，在Jarrett 仅3岁时，他们便请人向他传授钢琴，不久后，Jarrett开始尝试作曲。他6岁时举行了首场个人音乐会。音乐会结束时，Jarrett还演奏了两首自己创作的曲子。
Keith Jarrett从小所受的是正统的古典音乐教育，而对爵士乐产生兴趣是在10岁以后。最初，他是Stan Kenton开设的爵士课程中最年幼的学员，之后，他跟随了Fred Waring的乐队四处巡演。60年代中期，Jarrett结束了波士顿“伯克利音乐学校”为期一年的学业前往纽约发展。一次在Village Vanguard的偶然演出中他被鼓手Art Blakey相中，并加入了Blakey的“New Jazz Messengers”(新爵士使者乐队)。不久，Keith Jarrett转入了萨克斯风手、自由爵士音乐家Charles Lloyd的四重奏。同时，Jarrett与Bill Evans的鼓手Paul Motian以及Ornette Coleman的贝司手Charlie Haden组成了“Keith Jarrett三重奏”。这样的组合绝非巧合，它反映了Bill Evans以及自由爵士乐对于Jarrett的影响。
Keith Jarrett很少演奏电钢琴，他曾坦言自己不喜欢电子化的音乐。但这并不妨碍Miles Davis邀请Jarrett加入他的乐队的诚意，在Miles Davis的几次盛情相邀之下，Keith Jarrett成为了Miles Davis的“Fusion”(融合爵士)团体的次席键盘手。在Miles Davis的专辑《菲尔摩音乐会》中，Jarrett协助Davis登上了Fusion的的巅峰。
如果说，60年代的Keith Jarrett被Thelonious Mank、Bill Evans、McCoy Tyner等大师的光芒所盖过，那70年代则是他大放异彩的时代。他很少以伴奏乐手的身份出现，而他的作品也总是在爵士与古典间徘徊。70年代初， Keith Jarrett在原有三重奏的基础上引进了次中音萨克斯风手Dewey Redman，组成了第一支四重奏乐队，这支乐队以演奏先锋爵士乐为主。而在1974年，Jarrett又与挪威萨克斯风手Jan Garbarek组建了一支欧洲四重奏，这时，Jarrett加入了主流的行列，偏重旋律的优美性。时光在Keith Jarrett的音乐里总是交织在一起，就象他能在最捉摸不定的时候让人感动，而又在最抒情的片刻闪烁出迷人的智慧。
Keith Jarrett在70年代后沉迷于钢琴独奏，他的此类专辑为爵士钢琴独奏开辟了新纪元。Jarrett的独奏强调完全的即兴，他为ECM公司录制的开山之作《Facing You》(面对你)就是一张几乎在录音室内即兴完成的独奏专辑；而《Kln Concert》(科隆音乐会)则是新一代乐手竞争效仿的钢琴独奏的典范。
虽然，Keith Jarrett的即兴才能在爵士乐坛是有口皆碑的，但他在平时练习时却从不演奏爵士乐，取而代之的是演奏贝多芬、巴赫等他钟爱的古典音乐家的作品。在专辑《In The Light》(置身光亮)中，Jarrett录制了赋格、铜管四重奏、弦乐四重奏以及室内乐等诸多古典化作品。
博采众长是Keith Jarrett音乐的特征，而情感则是Keith Jarrett永恒的主题，它贯穿了Jarrett所有的作品中，这使得他在刚出道时就显得那么与众不同。Jarrett的风格除了受到爵士乐手Bill Evans与Ornette Coleman的影响外，还受到了现代作曲家巴托克、伯格、拉威尔以及黑人宗教音乐、乡村音乐甚至世界音乐的影响。除了演奏钢琴外，Jarrett还擅长演奏萨克斯风、鼓与吉他。无论诠释何种音乐，Keith Jarrett总流露出朴实、美好、健康的情感与交响乐般的丰富性。Keith Jarrett不是最有影响力的爵士钢琴手，但无疑，他是最具现代感的钢琴演奏家之一。
